el gran camino inca – de chavín a huánuco pampa

Saldremos de Huaraz por la mañana en vehículo hacia Chavín de Huántar, un antiguo y misterioso templo ubicado en los Andes peruanos. En el camino pasaremos por pueblos andinos típicos como Recuay, Ticapampa y Catac, acompañados de un telón de fondo de picos nevados. Haremos un breve descanso en el lago Querococha (3980m.) donde podremos tomar fotografías y disfrutar de una taza de té de coca. Pasando por el Túnel de Cahuish (4,555m), llegaremos al sitio de Chavín, ubicado a las afueras de la ciudad en la confluencia de dos ríos: el Mosna y el Huanchecsa, a 3140m. Algunas de las primeras culturas andinas se remontan al complejo ceremonial de Chavín de Huántar. Este fascinante templo fue construido probablemente entre 900-200 años a.C. y fue el centro religioso de la población de Chavín. Impresionantes esculturas de piedra y relieves artísticos caracterizan este misterioso lugar, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985. Visitaremos el Museo Chavín, que alberga muchos artefactos encontrados en el sitio, algunos de los cuales datan del año 1200 a.C. Si bien algunos de estos artefactos surgieron de la cultura Chavín, otros fueron traídos desde lejos, lo que demuestra que la gente hacía largas peregrinaciones a este centro ceremonial. Chavín es un lugar importante para aprender sobre los orígenes de la cultura andina, que se cuenta entre las seis "cunas de la civilización" del mundo. Pasamos la noche en el pueblo de Chavín de Huántar.

Nos dirigiremos hacia el pueblo de Castillo, donde comenzaremos nuestra caminata hacia Tambillo, nuestro primer campamento. Exploraremos Soledad Tambo, un sitio inca ubicado en las tierras altas del norte de Perú. La característica principal de este sitio es un ushnu, una plataforma ceremonial con una palangana revestida de piedra. Típicamente encontrados en territorios conquistados o no incas, los ushnus tenían importancia sociopolítica y proporcionaban un lugar para que un administrador inca recibiera a las personas conquistadas, distribuyera libaciones y realizara sacrificios. Al salir de Soledad Tambo, continuaremos nuestra caminata por el Gran Camino Inca, a veces un camino ancho y empedrado sobre vastos pastizales abiertos de puna andina, hasta que lleguemos a una encrucijada. Aquí tendremos la oportunidad de hacer un pequeño desvío para visitar las qolqas en Waqanku. Estos antiguos almacenes de piedra se usaban para acumular alimentos, ropa y otros artículos en previsión de tiempos de escasez. Pasaremos la noche en Tambillo, (4130m) situado justo debajo del paso Waqankupunta.

Continuaremos nuestro lento ascenso hacia el paso de Waqankupunta a 4.385 msnm (14.386 fasl) antes de descender hacia el pueblo de Taulli, donde disfrutaremos de un refrigerio. Después de un breve respiro, continuaremos por un paso más pequeño antes de llegar a Queñuajirca a 4.090 msnm (13.420 fasl), un hermoso mirador ubicado en la cima de una colina. Luego, descenderemos hacia el pueblo de Ayash, un pueblo en rápido desarrollo debido a la presencia de Antamina, una de las minas de cobre más grandes del mundo. La huella en expansión de Antamina amenaza la permanencia de este tramo del Gran Camino Inca. Dejando atrás el ajetreo y el bullicio de Ayash, ascenderemos a Pampa Huamani, donde pasaremos la noche a 4330m.

Subiremos por un conjunto de escalones de piedra aparentemente interminables en un sendero ancho, ascendiendo más allá del alcance de la civilización moderna hacia el paso de Huamanipunta (4,448 msnm / 14,593 fasl). Este paso atraviesa la divisoria continental entre los lados Pacífico y Amazonas, y está ubicado en el límite de dos provincias, Ancash y Huánuco. Descenderemos hasta llegar al valle del río Taparaco, donde observaremos rebaños de ovejas y alpacas deambulando. Llegaremos al Centro Arqueológico de Tambo Grande. Los tambos (refugios circulares) fueron construidos y adaptados para acomodar a viajeros individuales, grupos o caravanas de llamas. Aquí, los viajeros y los soldados podían descansar de sus viajes. Después de explorar un poco, disfrutaremos del almuerzo y luego caminaremos hasta Tambo Chico, donde pasaremos la noche a 4050 msnm.

Continuaremos nuestra caminata por el Gran Camino Inca por el Valle del Río Taparaco, un paisaje cultural único donde apreciaremos las maravillas de la ingeniería Inca como lo evidencian los puentes, terrazas y alcantarillas que permiten que el agua pase por debajo de secciones del camino. Caminaremos por pantanos en nuestro camino por un estrecho valle fluvial bordeado a ambos lados por afloramientos rocosos. Es posible que observemos rebaños de alpacas y ovejas pastando en la distancia. Antes de llegar a nuestro próximo campamento, nos detendremos en una pequeña escuela del pueblo. Luego visitaremos el Centro Arqueológico de Taparaco, construido por los antiguos cajamarquinos. Aquí, observaremos sistemas de riego, canales y grabados en piedra y petroglifos tallados en las rocas. Después de explorar el sitio, continuaremos nuestra caminata, llegando a San Lorenzo de Isco (3,721 msnm / 12,208 fasl), donde acamparemos para pasar la noche.

Una corta caminata por el valle hacia Estanque y luego hacia Colpa (3330 m) en el valle del río Vizcarra pone fin a nuestra gloriosa caminata. Subiremos a nuestros vehículos para un corto viaje hacia Huánuco Pampa, un importante centro administrativo que cuenta con una fantástica mampostería inca de estilo imperial en todos sus sectores urbanos cuidadosamente planificados. Pumas, monos y reptiles bellamente tallados adornan las paredes de piedra y las puertas del sitio. Después del almuerzo y un recorrido por el sitio, subiremos a nuestro vehículo para comenzar el viaje de regreso a Huaraz.