Camino inca

El historiador de principios del siglo XX, Hiram Bingham III, ha sido llamado el "Indiana Jones" de la vida real. De hecho, algunos de los trajes y modales del personaje de Indiana Jones se derivaron del conocimiento sobre Bingham. En 1911, el Sr. Bingham, financiado por un estudio conjunto de Yale y National Geographic, emprendió su camino hacia Machu Picchu. Llegó por el Camino Inca con una gran ayuda del agricultor Melchor Arteaga y otros guías locales. El grupo se encontró con "una vista inesperada, un gran conjunto de terrazas de piedra bellamente construidas, cada una de cientos de pies de largo y diez pies de alto

Esto era Machu Picchu

Y fue Explorandes, fundada por Alfredo Ferreyros, la que en 1975 operó por primera vez el Camino Inca hacia Machu Picchu. Motivado por su pasión por el montañismo y el senderismo en la naturaleza, Alfredo quería mostrar a los demás la belleza inconmensurable de los Andes. Su pasión por los Andes lo inspiró a innovar rutas de senderismo hacia Machu Picchu y el menos conocido Choquequirao. Los excursionistas literalmente siguen los pasos de los incas cuando caminan hacia la inolvidable Machu Picchu a lo largo del Camino Inca. 

¿Cuánto mide el Camino Inca?

El sistema original de caminos andinos, conocido como Capac Ñan, cubría 40,000 km y se extendía desde Colombia hasta Argentina. Atravesaba ecosistemas que iban desde las cumbres nevadas de los Andes hasta la costa del Pacífico. Se adentraba por algunos de los terrenos más variados de la Tierra, como desiertos áridos, valles fértiles y selvas tropicales. Tomó varios cientos de años construir esta vasta red de caminos, la cual facilitaba el comercio, la comunicación y la defensa de los territorios del Imperio Inca. Basado en cuatro rutas principales que tenían su origen en Cusco, la capital inca, el Capac Ñan es un logro único de la ingeniería. 

Algunas secciones del sistema de caminos fueron construidas por los Wari y Tiwanaku, civilizaciones que precedieron a los incas. Estas fueron apropiadas y mejoradas por los conquistadores incas. Más tarde, con la llegada de los españoles en el siglo XVI, partes de esta enorme red cayeron en desuso. Los españoles mantuvieron las porciones del sistema de caminos inca que apoyaban sus necesidades, removiendo megatones de oro, plata y otros recursos hacia la costa para enviarlos a España a través del Capac Ñan. 

El trekking del Camino Inca de hoy cubre una sección de 42 km del camino original que va desde Ollantaytambo hasta Machu Picchu. La versión del trek de Explorandes comienza en el Km 88 en lugar del habitual Km 82, lo que prepara el escenario para el resto del recorrido: disfrutar de una caminata relativamente privada y remota, evitando las multitudes. La versión de Explorandes del Camino Inca toma cinco días en completarse.

¿Qué nivel de dificultad puedo esperar en la caminata?

Considerado de dificultad moderada, un punto importante a tener en cuenta al considerar esta caminata es la aclimatación. La aclimatación de entre dos a varios días en altitud ayuda al cuerpo a tolerar los cambios que se experimentan durante el trek. Aquellas personas acostumbradas a caminar a nivel del mar pueden tener dificultades al realizar un esfuerzo similar a mayores altitudes. Por lo tanto, no se puede subestimar la importancia de la aclimatación. Aparte de los efectos de la altitud en el cuerpo, aquellos en buena condición física no deberían tener muchos problemas. 

Una palabra sobre la capacidad: personas de todos los niveles de condición física pueden completar el trek, con una edad mínima de alrededor de 8 años. La edad máxima depende de tu nivel de condición física. La persona más anciana que ha completado el trek hasta ahora tenía 78 años. Sin embargo, no hay reglas estrictas sobre la edad máxima. Más bien, la capacidad para completar el trek se basa en la autoevaluación de cada individuo y, por supuesto, en las recomendaciones de tu médico. 

Algunos de los momentos más desafiantes del trek serán: 

En el segundo o tercer día, se alcanza el punto más alto, el Paso de la Mujer Muerta, a 4215 metros (13,828 pies). Esta es la subida más empinada del trek y es seguida por una serie descendente de escaleras de piedra. Este descenso puede poner un poco de tensión en las rodillas. El tramo de descenso más difícil probablemente sea el descenso del cuarto día, que abarca más de 3,650 pies de piedras colocadas por los incas. Esto puede ser un desafío para aquellos con problemas en las rodillas. 

Explorandes proporciona un primer día relativamente fácil de menos de 10 km para permitir que ocurra la aclimatación. Los primeros y segundos días se dedican a caminar mientras te acostumbras a la altitud. Pasar algunos días a alturas similares en el Valle Sagrado debería ayudar con cualquier dificultad relacionada con la respiración y la altitud. Si estás en una condición física moderadamente decente, el Camino Inca no debería presentar problemas importantes en general. 

 Dónde pedir permiso para hacer el camino del inca

Debido a la necesidad de proteger el Capac Ñan de la erosión, la sobrepoblación y los daños ambientales, se requieren permisos para caminar por el camino. Estos son emitidos por el gobierno peruano exclusivamente a operadores turísticos con licencia para el Camino Inca. El sistema permite un número limitado de visitantes para acceder al sendero. Cada persona en el camino, ya sean excursionistas, guías o asistentes, debe tener un permiso para ingresar. Los permisos deben comprarse con anticipación, ya que se agotan rápidamente, especialmente para fechas entre mayo y agosto. 

El sistema de permisos comenzó en el año 2000, cuando se determinó que el aumento sustancial del tráfico anual representaba una amenaza. La basura, la erosión y la aglomeración fueron algunos de los problemas que surgieron a medida que el área se volvía más popular. 

Solo hay 500 permisos disponibles diariamente: 300 para guías, porteadores y personal, y 200 para excursionistas. Los permisos deben reservarse con 3 a 6 meses de anticipación para asegurarse un lugar. Una lista limitada de compañías puede obtener permisos (ver la lista de operadores recomendados a en un parrafo mas abajo). 

El sendero está cerrado en febrero para mantenimiento. El sistema de reservas para permisos se abre en octubre para las reservas del año siguiente. Se agotan rápidamente debido a la alta demanda. Por ejemplo, en enero, los permisos para mayo ya están agotándose, seguidos consecutivamente por los de junio, julio, etc. Es muy importante averiguar si hay permisos disponibles para tus fechas deseadas antes de pagar a un operador turístico. 

Los meses menos solicitados y altamente recomendados de abril y noviembre (inicio y fin de la temporada) son más fáciles de obtener. También ofrecen la ventaja de tener menos excursionistas si puedes ajustar tus planes a esos tiempos. Estos meses deberían ser relativamente secos, ya que la temporada de lluvias termina en marzo y comienza nuevamente en diciembre. 

¿Cuándo es el mejor época para hacer el camino del inca?

El sendero está cerrado en febrero para mantenimiento y está disponible para reservaciones en los meses alternos. Sin embargo, los meses más recomendados son de abril a diciembre (ten en cuenta que las lluvias podrían comenzar en diciembre). La temporada de lluvias normalmente comienza a finales de diciembre o principios de enero y finaliza en algún momento de marzo. Todo esto está sujeto a cambios, por supuesto, ya que los efectos del cambio climático son cada vez más notorios en nuestro planeta. Abril y noviembre tienen la menor cantidad de reservas, por lo que recomendamos elegir fechas en cualquiera de esos meses, si es conveniente. 

¿Qué debo considerar para elegir el mejor operador turístico del Camino Inca?

• Verifica los precios. Puedes encontrar compañías de tours más económicas que operan el Capac Ñan, sin embargo, el personal de campamento será pagado con salarios más bajos. Como personas responsables que tienen influencia en el mercado, es importante cuestionar los precios en relación con las políticas. Es probable que los precios muy bajos signifiquen que no se están considerando el comercio justo y la cadena de suministro. 

• Recomendamos que reserves con operadores que pertenezcan a APTAE (Asociación Peruana de Turismo de Aventura y Ecoturismo). Esta organización apoya el trato justo de las personas y comunidades involucradas en la cadena de suministro del turismo. Esto incluye a los proveedores de alimentos cultivados localmente, así como a los porteadores y al personal del trek. Las empresas de APTAE se han unido para garantizar que el personal reciba un salario adecuado, que se cumplan las reglas y que se protejan los recursos. 

 La siguiente es una lista de organizaciones APTAE que apoyan el Camino Inca

• Abercrombie & Kent
• Amazonas Explorer
• Apumayo Expeditions
• Braidy Wonders
• Condor Travel
• EcoInka
• Enigma
• Explorandes
• Grandes Aventuras del Peru
• Illa Yaku
• Intrepid Peru
• Inversiones Receptour
• Lima Tours
• Operador de Aventura Superior
• Pachatusantrek
• Peru Unique Destinations
• Pukupuku Travel
• Quechua Treks Peru
• Qinti Viajes
• South American Travel Services
• Terra Explorer
• Vamos Expeditions
• Viajes Pacifico

¿Qué tipo de clima puedo esperar durante la caminata?

Clima por estación: 

Habrá una gran variación en el clima, ya que estarás caminando por un territorio que contiene muchos microclimas. Cuando hace sol, puedes calentarte rápidamente y empezar a quitarte capas de ropa. Sin embargo, el sol puede desaparecer pronto detrás de unas nubes, y tendrás que ponértelas de nuevo. Un hermoso día soleado puede transformarse en un aguacero torrencial en cuestión de minutos. Te sugerimos estar preparado con equipo y calzado impermeable, y usar capas de ropa que puedas ajustar a medida que cambien las condiciones. 

La temporada seca es aproximadamente de abril hasta principios de noviembre. Las temperaturas varían desde 0 °C (32 °F) por la noche hasta 19 °C (66 °F) durante el día. Durante la temporada de lluvias, de noviembre a marzo, las temperaturas diurnas rondan los 15-20 °C (60 °F), y por la noche bajan a los 4-7 °C (40 °F) 

¿Qué tipo de clima puedo esperar durante la caminata? 

Se recomienda encarecidamente que te vistas en capas que puedas quitarte o ponerte según sea necesario. Esto te ayudará a afrontar las variaciones de temperatura debido al sol, las nubes, la lluvia y el viento. A medida que ascendemos a mayores altitudes, el clima se volverá más fresco. Al acercarnos a Machu Picchu a través de un largo sendero por el bosque nuboso, la humedad también aumentará. 

¿Qué debo vestir para la caminata?

• Chaqueta a prueba de viento e impermeable con capucha 
• 5-6 pares de ropa interior 
• 3-4 pares de calcetines gruesos para caminatas 
• 2-3 pares de calcetines más livianos para usar en el campamento 
• Polainas (opcional), pero ofrecen protección adicional para las piernas para evitar rasguños, piedras en los zapatos, etc. 
• Camisas ligeras de manga larga (preferiblemente de material transpirable y de secado rápido) 
• 2 camisetas de manga corta y 3 camisetas de manga larga 
• Dos o tres pares de pantalones de senderismo, los convertibles con piernas desmontables son ideales 
• Leggings también pueden funcionar, ya que son fáciles de usar debajo de pantalones impermeables 
• Sombrero para el sol, gorros con orejeras, guantes (impermeables), bufanda para proteger el cuello del sol 
• Botas de senderismo impermeables que ya hayas usado antes de tu viaje 
• Zapatos para el campamento o sandalias cómodas para descansar en el campamento entre tramos de caminata 
• Sujetadores deportivos (2-3) 
• Gafas de sol, protector solar, botella de agua" 

 ¿Qué equipo me proporcionará la empresa de turismo? 

En la mayoría de los casos, el personal de la empresa proporcionará todo lo necesario para disfrutar de una gran experiencia sin que tengas que preocuparte por el equipo. Es probable que ellos transporten tu equipo personal, dejándote llevar solo lo que necesitas tener a mano. Esto puede incluir artículos como tu cámara, chaqueta impermeable, bloqueador solar, agua potable, etc. 

Te recomendamos que consultes en el momento de tu reserva, ya que no todos los operadores tienen las mismas políticas. Puede haber cargos adicionales por los servicios de porteadores que no están reflejados en los precios publicados. Los mínimos que los operadores turísticos deben proporcionar son una tienda de campaña y un colchón para dormir. Verifica acerca de los sacos de dormir, ya que algunas empresas los proporcionan, pero otras pueden pedirte que los alquiles o que lleves el tuyo. 

¿Cuál es la mejor manera de hacer el camino inca?

La mayoría de los operadores ofrecen la caminata 'clásica' de 4 días/3 noches. Nosotros, en Explorandes, realizamos la caminata en 5 días/4 noches. Aquí están las razones por las que ofrecemos este producto y por qué creemos que es superior: 

• El trekking más largo ayuda con el proceso de aclimatación. 
• Proporcionamos nuestro propio campamento privado en el primer día de la caminata, con servicios básicos. En las noches restantes, acamparemos en lugares que casi nadie más utiliza. Por lo tanto, no tendremos que competir por un lugar entre otros campistas. 
• Programamos nuestra caminata de tal manera que caminamos detrás de la mayoría de las multitudes. En consecuencia, no estaremos expuestos a alrededor del 95% de otros excursionistas que recorren el Camino Inca. 
• Visitamos Machu Picchu en dos días separados en lugar de solo uno. Esto nos dará más tiempo para explorar y disfrutar del sitio que la mayoría de los otros tours ofrecen. 
• Evitamos caminar al amanecer y después del atardecer, ya que consideramos que estos momentos pueden ser un poco peligrosos.